حمايت ازاستيو مك لارن -

BBC- به رغم شكست انگلستان در ديدار مقابل روسيه از سرى رقابت هاى مقدماتى يورو ۲۰۰۸ برايان بارويك مدير اجرايى اتحاديه فوتبال انگليس به حمايت از استيو مك لارن برخاست. انگلستان براى صعود اكنون بايد به شكست كرواسى و روسيه دلخوش باشد. بارويك در اين خصوص گفت: «ما از استيو حمايت خواهيم كرد اما در حال حاضر بايد تمام توجه مان به بازى مقابل كرواسى باشد.
بازى روسيه و رژيم صهيونيستى در ۱۷ نوامبر براى ما اهميت بسيارى دارد و ما اميدواريم رژيم صهيونيستى با شكست دادن روسيه به ما كمك كند. استيو هم اكنون بايد كار خودش را انجام بدهد و آن آماده كردن بازيكنان براى ديدار مقابل كرواسى است. ما مى دانيم كه اكنون صعودمان فقط در دست خودمان نيست اما در هر حال فقط بايد به صعود فكر كنيم.»
اين در حالى است كه استيو مك لارن هنوز از صعود تيمش به يورو ۲۰۰۸ نااميد نشده است. مك لارن مى گويد: «ما هنوز اميد داريم، هنوز هيچ چيز مشخص نيست.

اگر به رقابت هاى سوييس و اتريش نرسيم نااميدى بزرگى براى ما خواهد بود اما در حال حاضر ما به هيچ وجه به اين مسأله فكر هم نمى كنيم. اكنون ما به اين اميد هستيم كه رژيم صهيونيستى در حق ما لطفى كند و مقابل روسيه نتيجه بگيرد. ما يك بازى ديگر در پيش داريم و روسيه ۲ بازى دارد. اين حقيقتى است كه در حال حاضر بايد با آن كنار بياييم.»
مك لارن در اوت ۲۰۰۶ به جاى اسون گوران اريكسون هدايت تيم ملى انگليس را برعهده گرفت. به اعتقاد اريكسون، مك لارن به دور از هر هياهويى بايد تيمش را به رقابت هاى نهايى يورو ۲۰۰۸ برساند. اريكسون در اين خصوص گفت: «انگليس هنوز شانس صعود دارد و من اميدوارم آنها صعود كنند. استيو دوست من است و من براى ۵ سال و نيم با او كار كردم. من براى او متأسف هستم. انگليس مقابل روسيه خيلى خوب بازى كرد و من هم مثل هر طرفدار انگليس ناراحت هستم. به اعتقاد من انگليس مستحق شكست خوردن نبود. آنها حداقل بايد با تساوى از زمين بازى خارج مى شدند.» اين شكست فشارها بر روى مك لارن را افزايش داده. در صورت عدم رسيدن انگليس به يورو ۲۰۰۸ او اولين مربى انگليس پس از گراهام تايلور خواهد بود كه در رساندن اين تيم به يك تورنمنت بزرگ ناموفق بوده است. تايلور هم در سال ۱۹۹۴ نتوانست در تيم ملى انگلستان به موفقيت برسد. تايلور در اين باره مى گويد: «اگر استيو هم برود او ششمين مربى انگليس خواهد بود كه در طول ۱۷ سال گذشته از كار بركنار شده است. با عوض كردن مربى نمى توان نتيجه گرفت. فوتبال ملى انگلستان براى سال ها است كه به پايان رسيده. ما واقعاً ضعيف هستيم.
به اعتقاد من بازى مقابل روسيه ديدار بزرگى بود. همه چيز عالى بود و فقط نتيجه بد بود. ما خيلى وقت است كه در عرصه ملى به موفقيت نرسيده ايم بنابراين مشكل ما در اين عرصه فقط مربى نيست.»